The Sheriff of Babylon: un noir sobre la guerra en el Medio Oriente
Reseña
The Sheriff of Babylon (Vertigo)
Cualquier tipo de mención del género noir en el mundo de la ficción tiende a transportar al lector al Los Ángeles de la década de los cincuenta, cuando el crimen se narraba desde una oscuridad estilizada y todo personaje contaba con un historial de secretos poco inocentes. The Sheriff of Babylon, escrito por Tom King e ilustrado por Mitch Gerads bajo el sello de Vertigo, busca hacer lo mismo pero en un lugar poco asociado con la oscuridad estilizada del noir: Irak en el contexto de la guerra contra el terrorismo.
El cómic trata sobre el asesinato de un aprendiz de la policía militar estadounidense en Bagdad, encontrado en la zona desmilitarizada de la ciudad. El cadáver cae bajo responsabilidad de su entrenador, Chris Henry, pero la muerte estremece el orden preestablecido del bajo mundo de Bagdad y ciertas figuras salen de sus rincones para velar que la investigación del crimen no interfiera con sus intereses. Esta primera entrada de la serie, entonces, se preocupa por establecer aquellos actores que jugarán tanto en contra como a favor de la investigación de Henry. Entre ellos una sicaria iraquí que elimina a aquellas personas que, por sus buenas intenciones, acaban en los lugares incorrectos, y un padre que confunde el concepto de venganza por el de justicia, tras la muerte de sus tres hijas a manos de unos militares estadounidenses.
La historia adapta los elementos del noir de una forma sencilla y efectiva: encontrando a su femme fatale en el personaje de la sicaria y a su detective trágico en Chris Henry. De hecho, Henry recuerda a personajes clásicos del noir como Phillip Marlowe del escritor Raymond Chandler, y Jake Gittes del director Roman Polanski y escritor Robert Towne. Bagdad se convierte en el Los Ángeles del Medio Oriente, pero la oscuridad se intercambia por una claridad que ciega a los personajes en cuanto a sus objetivos reales. Por tanto, la historia se convierte en una metáfora de las ambigüedades que rodearon y siguen rodeando la guerra contra el terrorismo, en el Medio Oriente.
The Sheriff of Babylon (Vertigo)
The Sheriff of Babylon invita a cuestionar las razones por las que se hace guerra, principalmente en cuanto a los objetivos del conflicto bélico. Desde su inicio, la guerra contra el terrorismo ha sido altamente criticada por los medios estadounidenses, por carecer exactamente de una serie de objetivos concretos que trasciendan el concepto del terrorismo como abstracto, como un sinónimo de la maldad sin una definición clara. Bajo esta lectura, lo noir cobra nueva vida, dándole nuevas dimensiones a las ambigüedades morales y criminales con las que el género juega. La historia promete jugar con el tema de las muertes colaterales y sobre los efectos de este tipo de bajas en la psiquis de las fuerzas armadas de la región.
Además de esto, el arte de Gerads complementa muy bien los misterios de la historia, favoreciendo un estilo realista que encuentra más puntos de contacto con películas como The Hurt Locker (2008, dir. Kathryn Bigelow) que Saving Private Ryan (1998, dir. Steven Spielberg). Los colores, aplicados por Gerads, operan bajo el mismo principio: favorecer una estética realista. Este le da prioridad a tonalidades claras más opacas que puramente oscuras, y logran reflejar la crudeza tanto de los personajes como de la ciudad en la que se explora la idea del crimen premeditado como parte del lenguaje de la guerra.
The Sheriff of Babylon (Vertigo)
The Sheriff of Babylon es una serie con una visión narrativa ambiciosa pero peculiar, que se enfoca en la violencia a nivel micro para hacer un comentario sobre la guerra a nivel macro. Busca recordarle al lector que el ser humano tiene la capacidad de generar criminalidad hasta en contextos en el cual varias formas de violencia son legales—por eso la guerra contra el terrorismo como escenario para la historia. Como consecuencia de esta composición de elementos narrativos, The Sheriff of Babylon resulta ser un buen noir en el proceso.
Reseña por Ricardo A. Serrano Denis
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